紅燈, 綠燈

投票日趕回去投票, 沿路遇上不少紅燈, 先生說: 得多些時間了.
是啊!  當然, 一路上也有綠燈直行的路段, 只是紅燈更引起我們的注意, 因為行程得要暫時停下來, 何況去程的紅燈確實多了點.  人生路上, 不也是如此嗎?  有綠燈, 當然也有紅燈. 我們按著路線前進, 終究會到達目的地.  只是, 想快點到達, 總是希望少點紅燈, 讓路程順當些.  或許, 這是現代人緊湊步調下的後遺症吧!

發現自己也會不自覺掉進這樣的迷失之中.  在一個接著一個的行程之中, 希望事情可以快點告一段落; 巴望著把事情完成, 就好了.  問題是: 實際上, 事情根本做不完啊! 那麼, 提醒自己得換個角度來思考. 按著行程, 謹慎踩著每一個腳步, 一段時日, 回顧一下, 欣賞愛我們的  神在生命中所留下的記號.  真的! 有些事情就這麼成了, 何等讚歎的恩典. 或許, 有些區塊到目前為止, 只能看出一點端倪, 那也是經過時日的累積, 所產生的果效, 都當心存感恩.  看著這份生命里程的拼圖, 竟然一個區塊, 一個區塊的顯出美麗的景色, 主恩真是奇妙.

 所以, 基督徒所行所為, 但求合神心意, 按神計劃前進.  聖經上記著說:

"應當一無掛慮,
只要凡事藉著禱告, 祈求, 和感謝, 將你們所要的告訴  神,
神所賜, 出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念."
(腓立比書 4:6-7)

人的心思意念是個最複雜, 最危險的戰場, 靠著主勝過, 生活的節奏才能穩妥.  那不一定是順著自己的心意, 更不是靠著自己的才智和聰明, 而是帶著感謝的禱告, 來到神面前的祈求, 主是信實的, 必能領我們經歷祂真實同在的平安.

後記: 回程遇著的紅燈倒是少了, 回家的路途也著實通暢多了.....

不年輕了!

難得主日回到家可以有段充電時間, 其實很感恩於當下的生活步調, 或許已是 "五十而知天命" 的年紀了吧!

半百人生, 走到如今, 最美的祝福, 當是國二時信主. 幽幽30多個年頭, 好像一趟還在前進中的旅行, 有時是顧著路旁的小花小草, 有時是被大山大水吸引, 有時景色的變化目不瑕給, 有時一成不變的, 只剩下達達的馬蹄......

總覺得自己是晚熟了, 單純的鄉下孩子, 本來就沒有太多的負擔, 生活得很自在, 實際上是沒有太了不起的抱負.  隨著就學, 就業, 在社會中的發展, 按部就班, 自有一定的階段與歷程, 循序漸進, 總有所成.  然而, 在基督裏生命的成長, 成熟, 端看在所歷的境遇之中, 如何回應主耶穌救恩的信仰實踐功夫. 聖經中有段保羅勉勵年輕提摩太的經文:

"你若把這些事提醒弟兄們, 就是基督耶穌的好僕役,
常在信仰的話語上, 和你所遵從美善的教訓上得著培養.
總要棄絕世俗以及老婦的無稽之談;
要操練自己達到敬虔的地步.
因為操練身體, 益處還少;
惟獨操練敬虔, 凡事有益, 享有今生和來世的應許.
這話是可信的, 是值得完全接納的."
(提摩太前書4:6-9, 聖經新譯本)

當我們刻意去培養信仰的美善內涵, 就多有扺抗力, 棄絕那只會徒然消耗精力的無聊事, 那怕是充斥在我們生活中的無端事件. 當我們殷勤地操練敬虔,  內在美好的生命更能幫助我們生活得平衡有次序.

"我們也是為這緣故勞苦努力, 因為我們的盼望在於永活的上帝.
他是萬人的救主, 更是信徒的救主.
這些事你要囑咐人, 教導人.
不要叫人小看你年輕,
總要在言語, 行為, 愛心, 信心和純潔上, 都作信徒的榜樣.
在我來以前, 你要專心宣讀聖經, 勸勉和教導.
不要忽略你所得的恩賜, 就是眾長老按手時藉著預言賜給你的.
這些事你要認真實行, 專心去作, 使眾人看出你的長進來.
你要謹慎自己, 留心自己的教訓.
在這些事上要有恆心, 因為你這樣作, 不但能救自己, 也能救那些聽你的人."
(提前4:10-16)

如此勞苦努力, 不僅是因著永生的盼望, 更是因著神應許我們, 在今生就能預嚐永生的福份. 救贖我們的主, 真是何等的愛我們, 盼望我們所行, 不但與自己有益, 也能成為別人的祝福.

『實在』是恩典

等7：30的音樂會，找到一家簡餐店，好好靜靜地吃頓晚餐。整理上午的，下午的，不同片段經歷的事情，把心中擔憂掛慮的交托給主。最近，社會很紛擾，日子很緊湊，不同時段的轉換間隔短少，期盼所行的能沒有虧欠，全力以赴外，只能仰望主的恩典。

在充實的日子裡，發現一個可以快速轉換、得力的方法，就是要懂得善待自己。那怕只是喝杯咖啡，安靜吃頓飯，都很滿足。累了，就休息一會；否則，腦袋被塞爆了，不管塞的是好的成果，還是惱人的無端風雨，都會直接當掉接下來的生產力。當記得靜下心，重新仰望為我們信心創始成終的主耶穌，一切變的如此不同。

每當碰到一時解不開的難題時，心中始終存著：

"親愛的，這一件事你們不可忘記：

在主看來，一日如千年，千年如一日。

主決不耽延他的應許，像有些人以為他是耽延的一樣；

其實他是寬容你們，不願有一人滅亡，卻願人人都悔改。

但主的日子必要像賊一樣的來到。

在那日，天必轟然一聲的消失，所有的元素都因烈火而熔化；

地和地上所有的，都要被燒毀。

這一切既然都要這樣溶化，你們應當怎樣為人，

過著聖潔和敬虔的生活，等候並催促上帝的日子降臨呢？

因為在那日，天要被火焚燒就熔化了，所有元素都因烈火而熔解！

但是我們按照他所應許的，等候新天新地，

有公義在那裏居住。" 

(彼得後書 3:8-13，聖經新譯本)

愛我們的神何等信實！

"所以，親愛的，你們既然等候這些事，

就當殷勤努力，使你們沒有污點，沒有瑕疵，安然地見主。

並且要以我們的主恆久忍耐為給人得救的機會，

就如我們所親愛的弟兄保羅，按照所賜給他的智慧，寫給你們的一樣；

他在一切書信上，都講論這些事。

在這些書信中，有些難明白的地方，

那不學無術和不穩定的人加以曲解，好像曲解別的經書一樣，就自取滅亡。

所以，親愛的，你們既然預先知道了，就要謹慎，

免得受惡人的錯謬引導，就從自己堅固的地步上墜落。

你們卻要在我們的主、救主耶穌基督的恩典和知識上長進。

願榮耀歸給他，從現在直到永遠。阿們。"

(彼得後書 3:14-18)

我們總要不斷地在救主耶穌基督的恩典和知識上有長進，那才能幫助我們堅立在這個不穩定的世代之中，不至於隨著無定的風雨而飄盪不安。

旅途

很多地方沒去過, 也不一定有機會或有想去的念頭.  但有些地方就顯得特別有感動, 想去走走, 看看.  合歡山就是其中之一, 這個暑假的尾端, 終於圓了這個夢想.  層層相疊的群山, 變化萬千的雲海, 真的很美 ! 感謝主, 這趟旅行成了真實的心靈雞湯, 把美麗與寬闊存放在心房, 滋養新的學年所需要的力量.

面對擠壓甚至是到了扭曲程度的結構與人際關係, 山上的遼闊與舒展, 實在美好!  當然, 旅途中不全然都是順心的, 也有要當機立斷, 以正式的態度去處理的麻煩事, 但是終究是瑕不掩瑜. 好比我們人生的旅途一般.  有時, 得被迫面對突發的事件, 不論是在當下, 或是經過一段時日的熬煉之後, 所萃取出來的又是什麼?  到底我們最終是把什麼存留在生命裡了, 是否幫助我們更加成熟了呢?

基督徒因著有主豐沛恩典的澆灌, 有主同在的安慰與平安, 而全然不同, 這樣的福分真的很難用言語來表達.  在旅途中, 不時有神所差的兒女們在我們身上留下美好的感動, 那麼純然是白白領受的我們, 就常存著感恩與敬畏的心.  如果能夠也同樣地做在週遭有需要的人身上, 盼望他們或許能因此而領受主的恩惠與神的慈愛, 得著主耶穌已為我們成就的救贖之恩.

"我在　神面前, 並在將來審判活人死人的基督耶穌面前,
憑著他的顯現和他的國度囑咐你:
務要傳道, 無論得時不得時, 總要專心;
並用百般的忍耐, 各樣的教訓, 責備人, 警戒人, 勸勉人.
因為時候要到, 人必厭煩純正的道理,
耳朵發癢, 就隨從自己的情慾, 增添好些師傅,
並且掩耳不聽真道, 偏向荒渺的言語.
你卻要凡事謹慎, 忍受苦難, 作傳道的工夫, 盡你的職分.
我現在被澆奠, 我離世的時候到了.
那美好的仗我已經打過了,
當跑的路我已經跑盡了, 所信的道我已經守住了.
從此以後, 有公義的冠冕為我存留,
就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的;
不但賜給我, 也賜給凡愛慕他顯現的人."
(提摩太後書4:1-9)

我想, 這不僅是每個基督徒在旅途中必須持守的, 而且當一路行走到終點時, 渴望見到的景況吧!  願我們都能善盡僅此一生的寶貝歲月, 僅為主所用!

真實的愛

令人同感傷痛的事, 把居住在這塊土地上的情感連結了起來.  提醒著我們更加認真地看待生命的價值, 如果可以, 那就多點關愛我們週遭的生活, 多些努力留住每一份的美好!

我常想, 認真地過每一天, 竭力地回應神交在我們手中的每一個工作, 也是看重 神賜予我們的寶貴生命, 或許我們所能作到的很有限, 但是, 全力以赴就很美.  在七月的行程裏, 突然發現手機有許多附加功能: 查公車動態, 當鬧鐘, 當記事本, 規劃到目的地的路線, 偶而拍照存檔.....

享受空檔的休息時間

每當回頭細數, 所看見的, 都是主在所行的路徑上, 滴下恩典的脂油. 不管是得見福音真實的體現在渴慕神的天父兒女中間; 或是屬神兒女們以諸般智慧分享神的愛, 傳揚主的福音, 有分於其間, 都令我深深地被恩感.

所謂的 "M型社會", 現實社會的差距已經被拉大, 越來越多人需要辛苦的生活, 連廣告都從爸爸回家吃晚飯, 變成要幫爸爸護肝了.  如果生活中, 再少了喜樂與盼望, 更是加倍的艱辛!  但是, 主早已為我們備妥了必勝的永恆利器. 祂賜下話語, 幫助我們勝過這個變化不定的有限世界. 我們的神是公義, 聖潔的, 在祂有豐盛的恩慈, 憐憫, 屬神的兒女是何等蒙福的前行在這條屬天的道路上.  當我們或有困惑難解之時, 別忘了主藉著使徒所留下的寶貴的話語,

"要常常喜樂,
不住的禱告,
凡事謝恩;
因為這是　神在基督耶穌裏向你們所定的旨意."
(帖撒羅尼迦前書5:16-18)

願我們都能得著這屬靈的力量, 特別是在軟弱的時刻, 能更深經歷 神話語的真實.

心境代換

上週在預備信息時, 看到施以諾寫的一篇文章: "不用別人的幸福來懲罰自己". 發現其實這樣的思考方式, 可以有很多的代換內容 = "不用別人的OO來懲罰自己".

OO = 健忘, 認知差距, 觀感, 誤解, 喜好, 預設動機, ......

有時候,負面表述也有表達的適切性, 可以幽默一下, 一笑置之.  我們都知道, 上帝給我們的時間是有限的, 那麼, 到底力量要用在什麼地方? 如果, 在碰到突發事件的當下, 可以稍微理智, 感性一點, 或許行路的腳步就可以能夠輕快一些!

休息一下, 輕快上路 !

基督徒的生活是嚴謹的, 因為我們的信仰要求是表裏一致, 活化真理不容許差不多就好了, 因為差之亳釐, 失之千里.  但那與幽默的處世態度又不相違背. 如何能存之於心, 收放之間的圭臬何在? 主耶穌回答一位律法師的試探時, 如此教導:

"耶穌對他說: '你要盡心, 盡性, 盡意愛主--你的　神.   
這是誡命中的第一, 且是最大的.  
其次也相倣, 就是要愛人如己.
這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱.' "
(馬太福音 22:37-40)

用愛行出誡命.  敬畏神, 愛神, 當我們內心澎拜, 心猿意馬時, 能夠即時懸崖勒馬, 不得造次, 造成傷害和遺憾. 愛人如己, 幫助我們如何在自己, 在別人身上看見神的形像和心意, 使我們懂得界線, 謹守分際.  更何況, 當我們知道, 而做不到時, 屬神的兒女們, 還可以呼叫: "阿爸, 父 ! "

"我想, 現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了. 
受造之物切望等候　神的眾子顯出來.
因為受造之物服在虛空之下, 不是自己願意, 乃是因那叫他如此的.
但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制, 得享 神兒女自由的榮耀.
我們知道, 一切受造之物一同歎息, 勞苦, 直到如今.
不但如此, 就是我們這有聖靈初結果子的, 也是自己心裡歎息, 
等候得著兒子的名分, 乃是我們的身體得贖.
我們得救是在乎盼望; 只是所見的盼望不是盼望, 誰還盼望他所見的呢?
但我們若盼望那所不見的, 就必忍耐等候.
況且, 我們的軟弱有聖靈幫助; 
我們本不曉得當怎樣禱告, 只是聖靈親自用說不出來的歎息替我們禱告.
鑒察人心的, 曉得聖靈的意思, 因為聖靈照著　神的旨意替聖徒祈求.

我們曉得萬事都互相效力, 叫愛　神的人得益處, 就是按他旨意被召的人. 
因為他預先所知道的人, 
就預先定下效法他兒子的模樣, 使他兒子在許多弟兄中作長子.
預先所定下的人又召他們來; 
所召來的人又稱他們為義;
所稱為義的人又叫他們得榮耀."
(羅馬書8: 18-30) 

神真美好, 當心境霎那間代換不了時, 還有聖靈的代求, 主耶穌的幫助, 使我們能夠效法耶穌的榜樣, 漸漸有成熟的屬靈身量, 好叫屬神的兒女們彰顯屬神的榮耀.  感謝主!

廣闊與和諧

看完君婷和她朋友的雙個展, 心中產生很深的悸動.
在君婷的創作裡, 當然有她獨特的畫風, 但是吸引我的是畫作所傳達出的廣闊, 自由與和諧.  在她的創作中, 獅子是溫柔的, 狐狸是單純的, 小羊是無辜的; 人可以和老鷹翱翔天際, 可以騎著鯨魚奔馳大海. 啊! 此景只應天上有.

萬物似乎都有 "領域" 的想法. 若以動物本能而論, 那是生存空間, 常常以能力的展現取得勢力的範圍.  就人來說呢? 或許是架構安全感的基本元素, 或者是人自我價值的實現.  偏偏在基督的信仰裡, 我們都知道, 萬物都本於祂.  人的生命氣息本於祂, 恩賜能力是祂所給, 甚至三餐的謝飯禱告, 我們都是感謝上帝所賜的豐富飲食.

我想, 基督徒唯一要在乎的 "領域" 觀念, 是在聖經中說到的:

"因此, 我們從聽見的那天起, 就不停的為你們禱告祈求,
願你們藉著一切屬靈的智慧和悟性, 可以充分明白上帝的旨意,
使你們行事為人對得起主, 凡事蒙他喜悅;
在一切善事上多結果子, 更加認識上帝;
依照他榮耀的大能得著一切能力, 帶著喜樂的心, 凡事忍耐寬容;
並且感謝父, 他使你們有資格分享聖徒在光明中的基業.
他救我們脫離了黑暗的權勢, 把我們遷入他愛子的國裏.
我們在愛子裏蒙了救贖, 罪得赦免."
(歌羅西書 1:9-14, 新譯本)

甚願在愛子的國裏, 得為蒙神所愛的兒女, 得享天父的恩慈與憐憫, 那就是何等的廣闊, 自由與和諧.

再忙, 也要和你一起......

"再忙, 也要陪你喝杯咖啡."  這句咖啡的廣告詞, 大概感動過不少人吧!
忙碌好像成為現代人的標籤.  忙完了一天的工作, 下班後忙著網絡的世界. 在餐廳吃飯, 常有這種畫面, 一家人坐在同桌吃飯, 卻是各自滑著自己的手機, 還有專家提醒: 睡前一小時記得關手機, 免得影響睡眠品質.可見, 現代人真是 "忙" 啊!

這彷彿是多數人對現在社會的印象, 但這也只是一個模糊的畫像而己.  在這幅畫像中, 還有許許多多美好的家庭, 朋友, 群體關係, 點綴在其間.  我反而覺得那才是清晰, 具體的社會生活面向.  從服務業的發達, 旅遊景點在假日常是滿滿的人潮, 媽媽們越來越喜歡自己動手作餐點, 爸爸們喜愛帶著全家出遊, 有更多的家庭是經常地, 細膩地經營著家人之間的實質關係, 也享受著家人之間的彼此親密關係, 或許沒有辦法達到量多, 至少維持質優.

再忙, 也要和你一起上山吹吹風

人生因有責任與義務而辛苦著, 卻也更加真實.  在聖經傳道書中指出, 現實生活中確實存在著矛盾, 基督徒卻有一個出口: 你只要敬畏神.

"你到　神的殿要謹慎腳步;
因為近前聽, 勝過愚昧人獻祭, 他們本不知道所做的是惡.
你在　神面前不可冒失開口, 也不可心急發言;
你向　神許願, 償還不可遲延, 因他不喜悅愚昧人, 所以你許的願應當償還.
你許願不還, 不如不許.
不可任你的口使肉體犯罪, 也不可在祭司面前說是錯許了.
多夢和多言, 其中多有虛幻,
神賜人資財豐富, 使他能以吃用, 能取自己的分, 
他不多思念自己一生的年日, 因為　神應他的心使他喜樂."

因為　神在天上, 你在地下, 所以你的言語要寡少.
事務多, 就令人做夢; 言語多, 就顯出愚昧.
為何使　神因你的聲音發怒, 敗壞你手所做的呢?
你只要敬畏　神."
(傳道書 5:1-7)

面對現實中的矛盾和不解, 我們可以存著謙卑受教的心來到神的面前, 尋求神的心意與教誨, 惟有存著敬畏神的心, 才能享受神早已為我們所預備的美好生活.  人的自尋煩惱常常在慾望大於所擁有的, 追求物質豐富與個人成就卻無法滿足, 反留下重擔與失落. 忘了人生到底終究要面對生命的極限, 而且人人都一樣.

"我所見為善為美的, 
就是人在　神賜他一生的日子吃喝, 享受日光之下勞碌得來的好處, 
因為這是他的分.
在他勞碌中喜樂, 這乃是　神的恩賜.
(傳道書5:18-20)
 
人可以有能力勞碌, 能夠享受勞碌所得的, 能夠在神所賜的每個日子裏與親愛的家人, 朋友吃喝, 是何等的滿足喜樂.  在基督信仰中, 我們深深地知道, 這一切都是神的恩賜, 全是主的恩典.  這份恩典總不能獨自收藏, 所以, 基督徒總是熱心, 由衷地傳揚主耶穌基督的福音, 切望有更多人同得這份滿足與喜樂, 分享總使恩典加倍的多.

守住加倍的幸福

忙過一天的工作, 回到社區, 若是巧遇同棟大樓的阿嬤, 會聽到她親切的招呼著: "回來了喔!" 像極了一家人的關係.

剛搬到這裡, 發現一個有趣的現象, 除了便利商店外, 24小時的店還真不少. 連頂好都是24小時的.  有天, 吹風機壞了, 晚上11點出門, 都能夠輕鬆地選購到合用的吹風機, 因為連百貨店也是24小時, 還全年無休, 而且不止一家!  出了這個社區的大門, 用的, 吃的, 都在步行的距離就可以滿足了. 飯後, 白天可以繞山邊走上一趟, 晚上可以順著小公園步道散步, 若是再騎上車, 10分鐘的車程內, 可以去爬山; 也可以到河畔公園閒晃, 累了就坐下來, 點上咖啡或是阿薩姆奶茶, 搭配鬆餅, 悠閒的享受開放空間的自在.  只能說: '迦南美地' 就在眼前.

神的子民在迦南美地的生活, 正是開始另一個層面的信仰挑戰 !  因著主已復活了, 得勝的生活應該是天天都要經歷的應許.  但是, 在每一日的生活中, 究竟我們是被軟弱勝過的多, 還是靠主得勝的多?

"我是真葡萄樹, 我父是栽培的人.
凡屬我不結果子的枝子, 他就剪去; 凡結果子的, 他就修理乾淨, 使枝子結果子更多.
現在你們因我講給你們的道,已經乾淨了.
你們要常在我裏面, 我也常在你們裏面.  枝子若不常在葡萄樹上,  自己就不能結果子;
你們若不在我裏面,  也是這樣.
我是葡萄樹, 你們是枝子.  常在我裏面的, 我也常在他裏面, 這人就多結果子;
因為離了我, 你們就不能做甚麼.
人若不常在我裏面, 就像枝子丟在外面枯乾, 人拾起來, 扔在火裏燒了.
你們若常在我裏面, 我的話也常在你們裏面, 凡你們所願意的, 祈求, 就給你們成就.
你們多結果子, 我父就因此得榮耀, 你們也就是我的門徒了."
(約翰福音 15:1-8)

離了主, 我們就不能做什麼.  對基督徒信仰生活的真實度到底是多少?  真正順服的信徒會在禱告上顯出功效, 因為他們是按著神的旨意祈求.

"我愛你們, 正如父愛我一樣; 你們要常在我的愛裏.
你們若遵守我的命令, 就常在我的愛裏, 正如我遵守了我父的命令, 常在他的愛裏.
'這些事我已經對你們說了, 是要叫我的喜樂存在你們心裏, 並叫你們的喜樂可以滿足.
你們要彼此相愛, 像我愛你們一樣; 這就是我的命令.
人為朋友捨命, 人的愛心沒有比這個大的.
你們若遵行我所吩咐的, 就是我的朋友了.
以後我不再稱你們為僕人, 因僕人不知道主人所做的事. 我乃稱你們為朋友;
因我從父所聽見的, 已經都告訴你們了."
(約翰福音15:9-15)

愛, 喜樂, 生命, 緊緊地連繫在一起.  主要我們常在他的愛裏, 主要我們有滿足的喜樂.  主應許給我們 "我的喜樂";  也就是說, 主應許那些順服祂的人將會有分於祂的喜樂.  但這喜樂是藉著遵行主的命令--彼此相愛, 得著的. 

"不是你們揀選了我, 是我揀選了你們, 並且分派你們去結果子, 叫你們的果子常存,
使你們奉我的名, 無論向父求甚麼, 他就賜給你們.
我這樣吩咐你們, 是要叫你們彼此相愛."
 (約翰福音15:16-17)

結果子與禱告蒙垂聽有著密切的關係.  只要我們有那麼一丁點, 因為所享有的特權而感到驕傲的危險, 耶穌立刻阻止我們任何可能使用的藉口.  得以跟隨主, 不是因為我們比較有智慧, 比較好, 能夠做出正確的抉擇; 而是因為基督揀選了我們.  我們蒙揀選是去多結果子, 而方法只有一個, 奉耶穌的名禱告.  所以, 在人所作成的一切事上, 就沒有任何可誇口的了.  既然全是領受的, 那麼順命的兒女們, 就當好好地享受在彼此相愛的喜樂中 !

善的力量

喜歡看深入性的專題報導, 不管是文字專題, 或是影音專輯, 可以了解這個社會另一層次的脈動.  我想, 除非是武俠故事中的高人, 神雕俠侶隱居終南山下, 否則, 極大部分的人都是生活在社群裏. 網路發達後, 增加了關係連結性的網絡, 部落格, 臉書, LINE. 當然, 最重要的還是實質性的生活面, 集合住宅型的社區, 依共同生活理念集結的形態部落, 學校, 工作單位, 城市, 社會, 國家, 甚至地球村.  人可以在其中發現人生不同階段的定位.

在社群關係中, 共同去諦造和諧的的互動關係, 會使得我們的生活變得更加從容和開闊. 好比, 休假日的中午, 可以步出社區, 走進一家熟悉的店家, 悠閒的填滿飢渴的身心, 店家對熟客的接待, 客人對店家的關顧, 形成一種和諧,良性的互動.  而這種關係需要彼此用心去呵護, 尊重.

擴大生活圈, 從認識到陌生人.  不知道有多長的一段時間, 小時候那種單純, 友善的社會關係, 蒙上了陰影. 消息的報導總是繞在: 有好心人在車禍現場助人, 反而被誣賴成加害者. 漸漸地, 人開始獨善其身, 就算遇到急難現場要助人之前, 也得先想好自保.  近來, 發現有種消息報導的能見度增加了.  某某學校學生, 在車禍現場圍成人牆, 確保傷者的安全, 也通報相關單位; 某某高校生一起陪拾荒的老人家回家..... 集體行善成了另一股清新的取向. 群體確實可以諦造出一股力量, 減低個人的壓力. 至於, 到底會產生何種影響力, 就要看其中的動機, 目標與方法.

在基督信仰的實踐中, 一直涵蓋兩個面向: 個人與神的關係, 以及教會群體中弟兄姐妹的關係. 除非是在極特殊的處境下, 否則這對信仰的雙翼, 在屬靈生命的成長上, 不可缺一.

愛人不可虛假; 惡要厭惡, 善要親近.
愛弟兄, 要彼此親熱; 恭敬人, 要彼此推讓.
殷勤不可懶惰. 要心裏火熱, 常常服事主.
在指望中要喜樂, 在患難中要忍耐, 禱告要恆切.
聖徒缺乏要幫補; 客要一味地款待.
逼迫你們的, 要給他們祝福; 只要祝福, 不可咒詛.
與喜樂的人要同樂; 與哀哭的人要同哭.
要彼此同心; 不要志氣高大, 倒要俯就卑微的人〔人：或譯事〕; 不要自以為聰明.
不要以惡報惡; 眾人以為美的事要留心去做.
若是能行, 總要盡力與眾人和睦.
親愛的弟兄, 不要自己伸冤, 寧可讓步, 聽憑主怒〔或譯：讓人發怒〕;
因為經上記著:  '主說:  '伸冤在我; 我必報應.' '
所以, '你的仇敵若餓了, 就給他吃, 若渴了, 就給他喝;
因為你這樣行就是把炭火堆在他的頭上.'
你不可為惡所勝, 反要以善勝惡.
(羅馬書12:9-21)

與主的關係幫助我們適切地回應與弟兄姐妹的關係, 與他人的關係.  當然, 在教會群體裏或是社會上的關係, 也可以幫助我們反思個人與主的關係, 成為個人屬靈生命成長的導引.

基督徒都知道，實踐信仰, 不能單靠著對信念的熱愛與執著, 因為人的精神體力有限, 智慧有限, 在壓力, 誘惑, 和試探之下, 根本靠不住.  唯有連結於賜我們永恆生命的源頭--主耶穌基督, 才不致淪為現實結構下的俘虜, 反而能在人看為不可能的處境中, 經歷主耶穌超越的恩典.

至終, 人只能由衷地單單歸榮耀於神, 並享有地上生活中的穩固平安.

哇! 21個年頭了~~

享受了結婚紀念日大餐, 朋友們也在網路上加入我們的慶祝, 現代人的生活幅度真的很寬, 網路跨越了時空的距離, 增添了許多的溫馨在倆人的世界裡.  其中有位老朋友的留言:
'日日勝新婚'.  每日的生活點滴才是婚姻關係的真諦.

隔天清早, 他說: '去買早餐. (擔心) 你晚些起來時會不會冷了.'
'我就要起來了啊! ' 心頭湧上一股暖暖, 甜美的幸福.

常有機會與弟兄姐妹談到生活中遇見的大小難事, 有些是簡單的, 但有些真的是麻煩事.  要怎麼在現實的處境中理出一個頭緒, 單憑人的力氣, 或許能走到不滿意, 尚可接受的地步. 但是, 主耶穌要給我們的生命僅是如此嗎?  當然不是.  我想, 主耶穌要給我們的是盡情揮灑的人生, 是按著神的心意過每一個日子. 雖然在生活中, 不時有高山, 或有低谷, 但時時有主同行; 雖然有時烏雲大雨, 有時陽光燦爛, 但是時刻有主同在. 這是成為基督的門徒後, 真正的, 唯一的幸福.

就在那時候, 耶穌說:  '父啊, 天地的主, 我讚美你,
因為你把這些事向智慧和聰明的人隱藏起來, 卻向嬰孩顯明.
父啊, 是的, 這就是你的美意.
我父已經把一切交給我;
除了父沒有人認識子, 除了子和子所願意啟示的人, 沒有人認識父.
你們所有勞苦擔重擔的人哪, 到我這裏來吧!
我必使你們得安息.
我心裏柔和謙卑, 你們應當負我的軛, 向我學習, 你們就必得著心靈的安息;
我的軛是容易負的, 我的擔子是輕省的.'
(馬太福音11: 25-30, 新譯本)

我們享受主賜予生活裡的幸福, 從來就不是呆呆地等著憑空而降,  而是儆醒, 殷勤地學習主耶穌的樣式, 柔和謙卑, 負主的軛, 主說我們就必得著心靈的安息.  可惜的是, 人比較信任自己的軟弱, 自私, 沒有能力, 不願意放手. 在聖經中, 明白記著主耶穌的話:  '我的軛是容易負的, 我的擔子是輕省的.'

得著安息是主耶穌要給我們在世生活的美好應許, 這樣的日子是幸福的. 唯有自己的生命是平衡的, 才能與周遭的人共同建造幸福的感動.  在婚姻生活中的細膩, 也在挑戰著我們內在生命的最深處, 如何過一個真誠實在的基督徒生活, 與另一半, 按著神的心意經營神所賜予的, 在地上的關係.

教會姐妹編製的記念版照片

為著21個年頭的成長與越久越沉的幸福, 獻上無比的感恩!

新皮袋裝新酒

小時候, 過年時大多會有新衣服穿, 對小朋友來說: 是一件大事.  在那個物質不怎麼充裕的年代, 愛物惜福的心境比較細膩.  走到工業發達後的世代, 合成的技術增進了, 物品的製程也縮短了, 取得容易, 品質不一, 也比較不珍惜.

我總覺得基督徒得要下一番功夫去培養感恩的信仰情愫. 因為, 我們所領受的是付不起代價, 白白領受的恩典.  正因為如此, 有時候反而少了確信的把握, 有時候卻又不自覺地被置入了理所當然的揮霍, 戰兢而喜樂的感恩之心似乎不易養成!

主耶穌基督的救恩完全不同於世界的觀感和邏輯, 當一個人領受了救恩之後的行徑和思維, 也跌破人慣常的習性和理解. 聖經中, 有一段記載稅吏利未蒙召後的轉變.

"事後,
耶穌出去, 看見一個稅吏, 名叫利未, 坐在稅關那裏,
對他說:  '來跟從我! '
他就撇下一切, 起來跟從了耶穌.
利未在自己家裏, 為他大擺筵席, 有許多稅吏和別的人一起吃飯.
法利賽人和經學家埋怨他的門徒, 說: '你們為甚麼跟稅吏和罪人一起吃喝呢?'
耶穌回答:  '健康的人不需要醫生, 有病的人才需要.
我來不是要召義人, 而是要召罪人悔改.' "
(路加福音5:27-32, 新譯本)

那是發生在一件不可思議的事件之後.
有人抬著一個癱子, 為了突破在耶穌周圍的人牆, 他們就上了房頂, 從瓦間把癱子和牀往當中縋下去, 讓癱子有機會來到主耶穌的正跟前.  耶穌看著他們的信心就說:  '朋友, 你的罪赦了.'
當還在眾人議論紛云的處境中, 耶穌吩咐癱子:   '起來, 拿起你的牀, 回家去吧.'
那人立刻當眾起來, 拿著他躺過的牀, 頌讚上帝, 回家去了.   就是這件不平常的事件!

主耶穌基督做在我們每個人身上的, 都是不平常的事.  當他呼召一個當時的人都不喜歡的稅吏來跟從他時, 在這位稅吏身上, 同樣產生了突破性的轉變, 他的生命正流露出屬主的馨香之氣.  他撇下了一切.  那是他過去長久以來一直苦心積慮, 甚至苛待自己同胞, 飽受歧視眼光所積攢出來的一切, 他撇下了, 並且起來跟從了耶穌, 還在自己家裏為耶穌大擺筵席, 邀請了許多過去與他同行的稅吏和別的人一起吃飯.

這些在旁冷眼觀望主耶穌救恩的人, 是當時具有身分地位的菁英, 他們嚴守摩西律法及口頭遺傳下來的規條, 可能是拒絕去明白稅吏的劇烈轉變, 最簡單直接的方式, 把焦點轉移到自己熟悉的宗教模式中.  他們開始埋怨主耶穌的門徒, 你們為什麼跟稅吏和罪人一起吃喝呢? 你們不是向來知道應該要有分別的嗎? 那是維持我們正統的一貫作法啊!  卻是他們的夫子耶穌提出了答案:

健康的人不需要醫生, 有病的人才需要.  

我來不是要召義人, 而是要召罪人悔改.

他們說:  "約翰的門徒常常禁食, 祈禱,
法利賽人的門徒也是這樣,
而你的門徒卻又吃又喝."
耶穌說: "新郎跟賓客在一起的時候, 你們怎麼可以叫賓客禁食呢?
但日子到了, 新郎要被取去, 離開他們, 那一天他們就要禁食了."
(路加福音 5:33-35)

他又對他們設個比喻說:  "沒有人會從新衣服撕下一塊布, 補在舊衣服上,
如果這樣, 不但新衣服撕破了, 而且新撕下的布, 也和舊的不調和.
也沒有人會把新酒裝在舊皮袋裏;
如果這樣, 新酒便會把皮袋脹破, 不但酒漏掉, 皮袋也損壞了;
人總是把新酒裝在新皮袋裏.
喝慣陳酒的人, 就不想喝新酒, 他總說陳的好.
(路加福音5:36-39)

酒的年份越陳越好, 越有價值, 這是通則. 主耶穌基督的救恩要給人的是全新的生命.  新布無法補舊衣服上的破洞, 不調和.  舊皮袋也無法裝新酒, 結果將是皮袋破裂, 酒漏掉了.  兩頭都落空.  新的一年開始, 懇求主指教我們以更新的屬靈身量去承接主耶穌定意要做在我們生命上的新工程, 進入水深之處, 滿有主豐滿的慈愛和憐憫.

新的一年, 求主幫助我們, 用新的皮袋裝新酒, 好叫我們可以天天領受主那奇妙, 數說不盡的恩慈, 並時時獻上感恩來回應主那測不透的愛.

禮物

年節前, 總要找時間打掃家裡, 決定要先清除過期的食品, 把這些可能有害健康的東西清除掉, 好像舊約聖經中的 "除酵" 一樣. 清除完畢, 心情也跟著輕鬆愉快. 踏在鋪滿午后寧靜陽光的社區中, 不自覺地多站了一會, 享受冬天可愛的暖暖陽光, 享受悠緻的放鬆心情.

我們都會希望生命裡裝載的是美好的.  想我的心容易被什麼感動呢? 剛玩過一個小測驗, 禮物對我來說, 好像排比不是那麼前面.  不過看著他收到的禮物, 我的心還是被打動了, 在乎的是送禮的人真的很用心! 感受得到那份濃濃的主內團契情誼.

很喜歡他新收到的 "這份禮物"

在聖經中所論到的八福, 實在跟現代人的世界觀有很大的差距.  著眼點在於我們究竟渴望的是什麼? 在乎的是什麼?

虛心的人有福了! 因為天國是他們的.
哀慟的人有福了! 因為他們必得安慰.
溫柔的人有福了! 因為他們必承受地土.
飢渴慕義的人有福了! 因為他們必得飽足.
憐恤人的人有福了! 因為他們必蒙憐恤.
清心的人有福了! 因為他們必得見　神.
使人和睦的人有福了! 因為他們必稱為　神的兒子.
為義受逼迫的人有福了! 因為天國是他們的.
(馬太福音 5: 3-10)

看事情的眼光影響著我們對週遭人, 事, 物的評價和回應.  不同的眼光看同一件事, 有時甚至會產生兩極的觀感.  大半時候, 世人慣用的規則是從人與人之間的彼此對待來看事情, 基督徒之所以活得令人羨慕又難懂, 在於我們總要先尋求神的心意, 學會從神而來的眼光看事情, 懇求主教導我們明白屬靈的功課, 才能有定見, 那是領著我們邁向成熟的路徑. 在主所賜的恩典與真理中, 去體會主所看為最寶貝的是什麼?

生命歷程總該是充滿著盼望的, 在信心的步閥中, 去經歷主那長闊又高深的愛.